يتواجه فريقا العين الإماراتي والوداد المغربي مساء الخميس في العاصمة الأميركية واشنطن، ضمن الجولة الختامية من منافسات المجموعة السابعة في كأس العالم للأندية المقامة حاليًا في الولايات المتحدة، حيث تقام المباراة على أرضية ملعب “أودي فيلد” وسط مساعٍ من كلا الطرفين لإنهاء المشاركة بنتيجة إيجابية تعوّض إخفاق الجولتين السابقتين.
يتطلّع الفريقان لتحقيق انتصار معنوي يحفظ ماء الوجه بعد تلقي كل منهما هزيمتين متتاليتين، إذ خسر العين أمام مانشستر سيتي، بينما سقط الوداد أمام يوفنتوس، لتتبدد آمالهما في العبور إلى الأدوار الإقصائية، ويتحول اللقاء إلى مناسبة لإثبات الذات وتوديع البطولة بشكل مشرّف.
يُعد اللقاء المرتقب أول صدام عربي في النسخة الحالية من مونديال الأندية التي تُقام للمرة الأولى بمشاركة 32 فريقًا، ليُضاف إلى سجل طويل من المواجهات العربية في بطولات الاتحاد الدولي لكرة القدم، والتي بلغت حتى الآن 12 مواجهة مباشرة بين فرق عربية في مختلف نسخ البطولة.
شهدت آخر مباراة عربية في بطولات الفيفا فوز الأهلي المصري على العين الإماراتي بثلاثية نظيفة يوم 29 أكتوبر 2024 على ملعب القاهرة الدولي، في إطار بطولة كأس القارات “فيفا إنتركونتيننتال”، التي أُقيمت بين أبطال القارات غير الأوروبية والأمريكية الجنوبية، وسجل أهداف الأهلي كل من وسام أبو علي، إمام عاشور، ومحمد مجدي “قفشة” من علامة الجزاء.
ودّع الأهلي المنافسات من دورها الأول، إلا أنه اختتم مشواره بتتويج رمزي بلقب أول نسخة من البطولة المستحدثة، بينما سبق للفريق ذاته أن حقق فوزًا آخر على اتحاد جدة السعودي يوم 15 ديسمبر 2023 بنتيجة 3-1، في مواجهة منحته بطاقة العبور إلى نصف نهائي كأس العالم للأندية التي كانت تُقام حينها وفق النظام القديم بمشاركة أبطال القارات الست وممثل البلد المستضيف.
تحمل مواجهة العين والوداد رقم 13 في سلسلة اللقاءات العربية الخالصة ضمن البطولات الرسمية التي تقام تحت مظلة الفيفا، وتعود أولى هذه المباريات إلى نسخة 2000، حين تقابل النصر السعودي مع الرجاء المغربي في دور المجموعات، وانتهى اللقاء بانتصار النصر بنتيجة 4-3، ليسجل أول فوز عربي في تاريخ البطولة العالمية.
عادت المباريات العربية في نسخة 2005، عندما تغلّب اتحاد جدة على الأهلي المصري بهدف دون رد، فيما شهدت نسخة 2011 مواجهة ثالثة بين السد القطري والترجي التونسي انتهت بفوز الفريق القطري بهدفين مقابل هدف.
في عام 2018، أعادت الإمارات المشهد العربي إلى الواجهة، عندما فاز العين بثلاثية نظيفة على الترجي، وبلغ لاحقًا النهائي ليخسر أمام ريال مدريد، ثم جاءت نسخة 2019 في قطر لتُسجّل لقاءين عربيين، ففاز الهلال على الترجي في الدور الثاني، بينما اكتسح الترجي نظيره السد في مباراة تحديد المركز الخامس بنتيجة 6-2.
في نسخة 2020، نجح الأهلي المصري في تجاوز الدحيل القطري بهدف نظيف، ليحقق بعدها الميدالية البرونزية للمرة الثانية، بينما شهدت نسخة 2021 في الإمارات انتصارًا ساحقًا للهلال على الجزيرة بنتيجة 6-1، قبل أن يتلقى هزيمة ثقيلة أمام الأهلي برباعية نظيفة في مباراة تحديد المركز الثالث.
وفي نسخة 2022، واجه الهلال نظيره الوداد المغربي وتفوّق عليه بركلات الترجيح بعد تعادل إيجابي بهدف لكل طرف، وواصل مشواره حتى النهائي، حيث خسر أمام ريال مدريد في مواجهة مثيرة انتهت بنتيجة 5-3 لصالح الفريق الإسباني.
بهذا تُضاف مواجهة الخميس إلى قائمة طويلة من النزالات العربية التي لا تخلو من الندية، حتى في ظل غياب الرهانات التنافسية، إذ تظلّ لقاءات أبناء المنطقة محطّ اهتمام جماهيري وإعلامي، مهما تغيّرت الظروف أو تبدلت الأهداف.
