تلقى تشيلسي عرضًا ضخمًا من مانشستر سيتي لضم جناحه الشاب كول بالمر، بلغت قيمته 200 مليون جنيه إسترليني، إضافة إلى 50 مليونًا كمتغيرات، في صفقة محتملة قد تسجل رقمًا قياسيًا جديدًا في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.
بالمر، الذي انتقل إلى تشيلسي في صيف 2023 قادمًا من مانشستر سيتي مقابل 42.5 مليون جنيه إسترليني، خطف الأضواء سريعًا بعد موسمين فقط، إذ سجل 43 هدفًا وصنع 23 تمريرة حاسمة خلال 97 مباراة في جميع البطولات، ليصبح من أبرز لاعبي البريميرليج في مركزه.
وساهم الدولي الإنجليزي الشاب بشكل مباشر في الإنجازات التي حققها الفريق اللندني تحت قيادة المدرب إنزو ماريسكا، حيث ساعد في التتويج بلقبي دوري المؤتمر الأوروبي وكأس العالم للأندية، كما لعب دورًا محوريًا في ضمان التأهل إلى دوري أبطال أوروبا بعد إنهاء الموسم في المركز الرابع.
ورغم أن إدارة تشيلسي لم تُبدِ موقفًا رسميًا تجاه العرض، إلا أن مصادر مقربة من النادي أكدت أن ماريسكا يعتبر بالمر عنصرًا لا غنى عنه في تشكيله الأساسي، خاصة بعد أن بنى خطته الهجومية حول قدرات اللاعب الفنية والبدنية، الأمر الذي يصعّب من فكرة الاستغناء عنه في هذا التوقيت.
مقارنة إعلامية استحضرت سيناريو مشابهًا حين فرّط تشيلسي في محمد صلاح عام 2016، والذي عاد لاحقًا إلى البريميرليج ليحطم الأرقام القياسية بقميص ليفربول، إذ سجل 245 هدفًا وقدم 113 تمريرة حاسمة خلال 402 مباراة، وتوّج بالدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا، ليصبح أحد أساطير المسابقة.
وفي ظل الأرقام المبهرة التي يقدمها بالمر، يرى محللون أن خسارته ستكون أشد وطأة من بيع صلاح، خصوصًا أن اللاعب الحالي أثبت نفسه على مستوى القارة الأوروبية، ونجح في منافسة نجوم عالميين على غرار إيرلينج هالاند في بعض المؤشرات الفردية.
رغم مرونة إدارة البلوز المعتادة في سوق الانتقالات، إلا أن التنازل عن نجم المنتخب الإنجليزي قد يُفقد الفريق الزخم الفني الذي بدأ باستعادته، ويجعل ماريسكا في مواجهة مع فراغ هجومي يصعب ملؤه بنفس الجودة خلال الميركاتو الجاري.
